《決定》明確提出，鼓勵農(nóng)村發(fā)展合作經(jīng)濟，扶持發(fā)展規(guī)?；?、專業(yè)化、社會化經(jīng)營，允許財政項目資金直接投向符合條件的合作社，允許財政補助形成的資產(chǎn)轉(zhuǎn)交合作社持有和管護，允許合作社開展信用合作。這不僅提出了農(nóng)村發(fā)展合作經(jīng)濟的基本要求和方向，同時提出了支持農(nóng)村發(fā)展合作經(jīng)濟的具體政策措施。

    合作經(jīng)濟在革命導師馬克思和列寧的經(jīng)典思想中受到高度重視。馬克思在1864年10月所寫的《國際工人協(xié)會成立宣言》中，高度評價了當時工人創(chuàng)辦的“合作工廠”，認為“對這些偉大的社會試驗的意義不論給予多么高的估價都是不算過分的”，因為他們證明，為了有效地進行生產(chǎn)，雇傭勞動，注定要讓位于帶著興奮愉快心情自愿進行的聯(lián)合勞動。馬克思在這里明確地把合作經(jīng)濟的聯(lián)合勞動看作是取代資本主義雇傭勞動的一種經(jīng)濟形態(tài)。在1871年所寫的《法蘭西內(nèi)戰(zhàn)》一書中更明確地指出：“如果聯(lián)合起來的合作社按照總的計劃組織全國生產(chǎn)，從而控制全國生產(chǎn)，制止資本主義生產(chǎn)下不可避免的經(jīng)常的無政府狀態(tài)和周期的痙攣現(xiàn)象，那么，請問諸位先生，這不就是共產(chǎn)主義，可能的‘共產(chǎn)主義嗎’？”恩格斯在1886年的《致奧古斯特·倍倍爾》一文中也明確指出：“在向完全的共產(chǎn)主義經(jīng)濟過渡時，我們必須大規(guī)模地采用合作生產(chǎn)作為中間環(huán)節(jié)，這一點馬克思和我從來沒有懷疑過。”在充分體現(xiàn)其新經(jīng)濟政策思想的《論合作制》中，列寧宣稱：“文明的合作社工作者的制度就是社會主義制度”，“單是合作社的發(fā)展就等于社會主義的發(fā)展”。

    合作經(jīng)濟是農(nóng)業(yè)農(nóng)村發(fā)展的一個重要方向。農(nóng)業(yè)的農(nóng)戶分散經(jīng)營特征，決定了農(nóng)村發(fā)展合作經(jīng)濟的重要性和必要性。農(nóng)戶小規(guī)模分散經(jīng)營與農(nóng)產(chǎn)品大市場的矛盾，是我國農(nóng)業(yè)發(fā)展面臨的突出問題，發(fā)展合作經(jīng)濟是解決這一矛盾和問題的有效途徑。合作經(jīng)濟是聯(lián)結(jié)市場和農(nóng)戶的中介和載體，在傳遞市場信息、普及生產(chǎn)技術(shù)、提供社會服務、組織引導農(nóng)民按照市場需求進行生產(chǎn)和銷售等方面發(fā)揮著重要作用，可以改變單家獨戶農(nóng)民進入市場勢單力薄的弱勢地位，擴大農(nóng)產(chǎn)品商品銷售規(guī)模，使個體的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營者在微觀層面聯(lián)合起來，以較高的組織化程度、一體的組織結(jié)構(gòu)、適度的組織規(guī)模進入市場，實現(xiàn)分散生產(chǎn)與市場的有效對接，大大提高農(nóng)戶的市場談判能力和競爭能力，是組織和服務農(nóng)民的重要組織形式，是提高農(nóng)業(yè)市場競爭力的有效途徑。在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域以外，合作經(jīng)濟還可以在廣泛的農(nóng)村事務中有效解決一家一戶農(nóng)民解決不了、解決不好或解決起來不經(jīng)濟的事情，是發(fā)展農(nóng)村公益事業(yè)和完善農(nóng)村社會管理的有效載體。目前，一家一戶的家庭經(jīng)營仍然是我國農(nóng)業(yè)農(nóng)村經(jīng)營方式的主體，必須通過大力發(fā)展專業(yè)合作、社區(qū)合作、股份合作等多種形式的合作經(jīng)濟，提高農(nóng)業(yè)農(nóng)村生產(chǎn)力水平，增強農(nóng)業(yè)農(nóng)村經(jīng)濟的整體素質(zhì)和競爭力。

    農(nóng)村發(fā)展農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)和銷售合作，是一個普遍的世界性現(xiàn)象和趨勢。不論在發(fā)達國家還是在發(fā)展中國家，農(nóng)民合作社都受到廣泛重視。目前，全世界160多個國家和地區(qū)有農(nóng)民合作社。在發(fā)達國家，農(nóng)民普遍參加合作社，美國5/6的農(nóng)民參加各類合作社，法國4/5的農(nóng)民參加農(nóng)業(yè)流通合作社，荷蘭農(nóng)民生產(chǎn)的產(chǎn)品80%以上通過合作社銷售，日本農(nóng)民幾乎百分之百參加合作社，合作社已經(jīng)成為農(nóng)民依賴和依托的主要經(jīng)濟組織。特別是在人多地少國家或地區(qū)，農(nóng)業(yè)合作十分發(fā)達，合作社在農(nóng)業(yè)發(fā)展中發(fā)揮著非常重要的作用。比如在荷蘭，3個奶類合作社的經(jīng)營額就占領(lǐng)了全國80%的牛奶供銷市場，2個合作拍賣行幾乎銷售了全國所有的花卉，1個淀粉用馬鈴薯合作社占領(lǐng)了全國100%的市場，1個種用馬鈴薯合作社在全國市場中占有70%的份額。通過合作社的生產(chǎn)和技術(shù)交流、加工、銷售活動，使農(nóng)戶與合作社之間形成了緊密聯(lián)系，有效提高了農(nóng)業(yè)的競爭力。這些經(jīng)驗為我國農(nóng)村發(fā)展合作經(jīng)濟提供了很好參鑒。