有人說，“農民進城”是高跨度的：一步跨過鎮(zhèn)、縣城，首選特大城市，次選大中城市，然后才是小城市、縣城。原由很簡單，大城市有更多的就業(yè)機會，有更好的醫(yī)療、教育資源，有體現(xiàn)生活品質的公共基礎設施和公共服務。這一切，在大部分小城鎮(zhèn)是缺失的，由此也有了“非得大幅擴建大城市不可”一說。

　　民政部的統(tǒng)計說，截至2012年末，全國有19881個鎮(zhèn)。的確，除少數(shù)經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)的小城鎮(zhèn)，有較為齊全的基礎設施、較為完善的公共服務、較為興旺的產業(yè)基礎外，相當大的一部分建制鎮(zhèn)尚停留在集鎮(zhèn)的水平，缺少吸納“農民進城”的必要功能和實力。

　　但是，差距，可能正是潛力。當聚焦于集鎮(zhèn)向城鎮(zhèn)的功能躍升，當鎖定公共服務水平的提質升級發(fā)力，不盲目追求用地增量的擴張，先著眼于存量的深耕細作，不失為一種選擇。“樹立集約高效綠色理念，努力尋求破解資源、環(huán)境約束的有效辦法”，恰是新型城鎮(zhèn)化題中應有之義。

　　“農”往哪里擺？

　　18億畝耕地紅線、特別是確保糧食安全的糧田底線，尚難講有絕對能確保的答案，而“空心村”、撂荒田、留守兒童……已現(xiàn)實地刺激著社會神經(jīng)。詰問離不開“三農”命題：誰來種糧食？農村還要不要？農業(yè)現(xiàn)代化靠誰來實現(xiàn)？

　　也因此，當不少人仍以慣性思維去實施“新型城鎮(zhèn)化”之時，習近平總書記指出，“即使將來城鎮(zhèn)化達到70%以上，還有四五億人在農村，農村絕不能成為荒蕪的農村、留守的農村、記憶中的故園。城鎮(zhèn)化要發(fā)展，農業(yè)現(xiàn)代化和新農村建設也要發(fā)展，同步發(fā)展才能相得益彰，要推進城鄉(xiāng)一體化發(fā)展。”

　　這是一個托舉城鄉(xiāng)、統(tǒng)籌解決系列課題的大篇章，農民，則是其中的核心主題。

　　城鎮(zhèn)化絕不意味著農業(yè)的凋零、農村的凋敝。過往的實踐顯示，一面是，數(shù)億農民進了城，聚居而非安家，成為大中城市的“流動大軍”。另一面是，以“993861部隊”(老人、婦女、兒童)為主體的農村人力資源空心化、產業(yè)空心化愈發(fā)明顯。

　　這不該是城鎮(zhèn)化的結局。

　　曾有人認為，“城市化的能量是無限的，其結果應該是城市消滅自然，消滅農村，從而堆砌起更多更大的人工空間。”然而，城市的無度無序發(fā)展，已帶給人類不少深刻的教訓和難以彌補的遺憾，一些鄉(xiāng)村優(yōu)美恬靜的自然機理被無情地破壞。這種現(xiàn)象，在發(fā)展中國家尤為明顯。

　　19世紀末，英國社會活動家霍華德在其著作《明日，一條通向真正改革的和平道路》中，提出了“田園城市”的概念。

　　這是一種兼有城市和鄉(xiāng)村優(yōu)點的“理想城市”：田園城市是為健康﹑生活以及產業(yè)而設計的城市，它的規(guī)模能足以提供豐富的社會生活，但不應超過這一程度。

　　在望城，讓人們多多少少開始體悟到一絲從城市、小鎮(zhèn)、村莊進行切換的網(wǎng)絡化循環(huán)之美。徜徉于那里光明村的山間步道，看整飭如新的鄉(xiāng)村民居，暢想即將鋪展的生態(tài)農業(yè)畫卷，或與閑暇時來此“吸氧”的城市人交談，關于農村、農民、農業(yè)，關于就業(yè)、收入、服務，關于生活方式、生活品質、人生價值，許多既有觀念不是不可以在頃刻間顛覆。

　　從這個意義上說，鎮(zhèn)和村，不該在城鎮(zhèn)化浪潮中淪為附庸或仆從。城、鎮(zhèn)、村的和諧共興共美，當是新型城鎮(zhèn)化過程中不可或缺的要義。

　　著力于建立起鎮(zhèn)、村與城市的人流、物流、信息流的交換，著力于提供那些城鄉(xiāng)基本均等的公共服務，著力于建立城-鎮(zhèn)-村之間相輔相成、互為依托、功能互補的網(wǎng)絡化新關系，這或許正是望城探索的價值所在，或許也正是望城的希望所在。

　　“中國是一個大國，決不能在根本性問題上出現(xiàn)顛覆性錯誤，一旦出現(xiàn)就無法挽回、無法彌補。”城鎮(zhèn)化，一個影響中國未來發(fā)展的大問題，“路子走正”的一個含義，正是要規(guī)避那些無法挽回、無法彌補的錯誤。