當下，正是向產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)邁進的轉折點;萬物相聯(lián)是通過互聯(lián)網(wǎng)和傳感器實現(xiàn)的，硬件的發(fā)展正呈現(xiàn)微小化、移動化和消費化三大趨勢，各種傳感設備不僅可以做得很小、很便宜，還可以隨身帶著走，這些微小的設備可以裝備到全世界各種物體之上，包括機器、電器、人體、動物、植物等等，它們收集這些目標的狀態(tài)數(shù)據(jù)，再通過無線網(wǎng)絡和其他的物體相互交換數(shù)據(jù)，形成一個“萬物皆聯(lián)網(wǎng)、無處不計算”的世界。
這其中，機器相聯(lián)將是傳感器的首要目標。人類在進入機器大生產(chǎn)時代之初，機器的效率在不斷提高，但到達一個臨界點之后，機器的效率就很難再優(yōu)化了，也進入了一個停滯狀態(tài)，當機器和機器相聯(lián)、形成一個系統(tǒng)的時候，一臺機器的效率可能成為系統(tǒng)的瓶頸，一臺機器的故障可能導致整個系統(tǒng)的癱瘓，系統(tǒng)的復雜性使工程師常常顧此失彼，系統(tǒng)效率就更難以提高。但如果能通過傳感器監(jiān)測機器的運行狀態(tài)，通過計算確認各類設備的良好程度，算準時間對設備優(yōu)化和維修更新，就可以控制生產(chǎn)過程中的不確定性，減小由于意外情況帶來的損失。
全球最大的工業(yè)制造商通用電氣將這種運營效率的提高總結為“1%現(xiàn)象”。該公司經(jīng)過估算指出，如果全世界的飛機引擎維護效率提升1%，全世界每年就可以節(jié)省2.5億美元;能源行業(yè)的發(fā)電設備每提高1%的效率，就可為全球經(jīng)濟貢獻40億美元;而醫(yī)療行業(yè)效率如果提升1%，則可以幫助全球醫(yī)療行業(yè)節(jié)約630億美元。以此類推，全世界的機器只要提高1%的效率，就能帶來非常可觀的收入。
目前，全世界大概有300萬個重要的、巨大的、日夜運行的機器，這些機器都在一定的溫度、濕度、壓力、振動、旋轉的狀態(tài)下工作，這些參數(shù)都是重要的監(jiān)測指標。此外，全世界還有上百億臺帶有微處理器的電器，未來都可以裝上傳感器，這些機器日夜不停地運轉、工作，可以想象，我們將迎來超級數(shù)據(jù)大爆炸的時代。
工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)并不是遙不可及。通用電氣公司已經(jīng)計劃在旗下大至飛機、小至激光手術刀等數(shù)萬種產(chǎn)品上都安裝傳感器，通過網(wǎng)絡將設備運行狀態(tài)數(shù)據(jù)實時傳至平臺，以監(jiān)測優(yōu)化這些目標的運行情況。2012年7月，通用公司投資1.7億美元在紐約州斯克內克塔迪市開設了一家電池工廠，16000平方米的廠房內安裝了10000個傳感器，這些傳感器分布在各條生產(chǎn)線上，監(jiān)控記錄生產(chǎn)過程中的溫度、氣壓、濕度、生產(chǎn)配料、能源消耗等條件，工廠的管理人員則通過隨身攜帶的iPad獲取這些數(shù)據(jù)，以便在第一時間發(fā)現(xiàn)問題，監(jiān)督和調整生產(chǎn)。
通過傳感器監(jiān)測生產(chǎn)過程，還僅僅是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)計劃的一部分，通用電器的目標是：“讓每件產(chǎn)品產(chǎn)生記憶”——未來，產(chǎn)品在出廠前就植入了傳感器，記錄了它的生產(chǎn)過程，在產(chǎn)品抵達顧客、開始進入服務環(huán)節(jié)之后，傳感器將每時每刻都記錄產(chǎn)品的運行情況，一旦出現(xiàn)問題和故障，通用可以快速地整合生產(chǎn)記錄、銷售記錄、產(chǎn)品運行記錄這3種數(shù)據(jù)，再通過分析確定原因。這些分析結果又將反饋到生產(chǎn)環(huán)節(jié)，以減少失誤。
除了工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，還有家居互聯(lián)網(wǎng)。各種家居用品，如電器、門窗，下一步都要連上互聯(lián)網(wǎng)，我們即將邁進一個智能家居的時代：你在辦公室里，可以調節(jié)家里電冰箱的溫度;你在下班的路上，可以控制電飯煲的開關，并關上窗戶、打開空調。甚至還有人體互聯(lián)網(wǎng)，越來越多的可穿戴設備可以監(jiān)測我們的體溫、心跳、睡眠模式、熱量消耗等指標，還把數(shù)據(jù)上傳到云端，供醫(yī)生或者保健人員實時分析使用。
農業(yè)互聯(lián)網(wǎng)也呼之欲出。由于互聯(lián)和大數(shù)據(jù)的技術，未來的農業(yè)種植將更加高效高產(chǎn)。例如，可以把傳感器埋在土里，實時測量土壤的濕度，再和當時當?shù)氐臏囟认嘟Y合，決定什么時候該給農作物澆水，又該澆多少水，實現(xiàn)農業(yè)灌溉的自動化。又如，曾經(jīng)是軍用技術的無人駕駛飛機也在快速走進民用領域，通過無人機的定時巡邏，可以把整個農場的情況都拍攝下來，過去請一架飛機來拍，成本是1000美元一小時，但現(xiàn)在一架無人機才幾百美元。買下來可以天天拍，甚至每小時拍，然后用軟件分析這些照片，可以發(fā)現(xiàn)人眼難以發(fā)現(xiàn)的問題，例如灌溉是否均勻、土壤的顏色變化、害蟲災害的識別和預防，根據(jù)這些分析的結果可以隨時調整種植措施，農作物的收成就能改善。這些變化，可以概括為大數(shù)據(jù)驅動的精準農業(yè)。
工業(yè)互聯(lián)、農業(yè)互聯(lián)、人體互聯(lián)，這些都是上百億元的產(chǎn)業(yè)。更有待研究、想象和期待的是，當萬物互聯(lián)實現(xiàn)以后，我們所收集的數(shù)據(jù)，還將在一些新的維度上產(chǎn)生新的經(jīng)濟價值，這種價值和效用，可能遠遠超出當事人最初收集數(shù)據(jù)、設計系統(tǒng)的原始目的，可將其稱為“數(shù)據(jù)的外部性”。例如，大部分美國家庭都有自己的車庫，每個車庫都有一個電動卷簾門，為了監(jiān)控電動卷簾門伸縮期間的震動情況，電動門中嵌入了一個小感應器。僅僅北美地區(qū)，就有幾百萬個這樣的車庫門，傳感器也都是現(xiàn)成的，不妨想象，如果把它們全部連接到互聯(lián)網(wǎng)上，房主可以監(jiān)控自家的大門，而且美國大地上每平方米的面積上震動一下，互聯(lián)網(wǎng)上都知道，網(wǎng)絡對未來抗震防災也會起到一定作用。
數(shù)據(jù)外部性的價值有很大的想象空間。在不侵害個人隱私的前提下挖掘這種外部性，將給全世界的科學研究、經(jīng)濟發(fā)展帶來巨大的機遇。2014年8月24日凌晨3點多，美國舊金山地區(qū)發(fā)生了6.0級地震。美國的兩大可穿戴式設備運營商Fitbit和Jawbone都在次日發(fā)布了他們的大數(shù)據(jù)分析。數(shù)據(jù)表明，在距離震中較近的地區(qū)，有93%的手環(huán)用戶在3點20分被驚醒，其中約一半(45%)的人在地震之后就沒有再睡著，驚醒用戶的比例隨著距離震源的遠近而呈現(xiàn)數(shù)據(jù)上的規(guī)律，這些數(shù)據(jù)驚人地再現(xiàn)了地震對當?shù)孛癖娚畹挠绊憽？纱┐魇皆O備收集數(shù)據(jù)的目的是為了監(jiān)測、改善個體的健康，但這些數(shù)據(jù)加總到一起，就產(chǎn)生了另外一個效用，它可以知道一個地區(qū)的人是否集體在失眠、集體在焦慮，甚至一個晚上總共翻了多少次身，這些數(shù)據(jù)，將會怎樣改善人類對自身的認識和了解、又將怎樣應用到商業(yè)和社會治理的領域呢?其作用自不待言，但目前卻沒有定論，想象和探索的空間非常巨大。
再來看看金融領域。近一兩年，很多國家都出現(xiàn)了P2P借貸平臺和眾籌平臺，即互聯(lián)網(wǎng)金融。所謂的P2P借貸，是指個人可以通過互聯(lián)網(wǎng)，向不認識的陌生人申請貸款，而以互聯(lián)網(wǎng)為基礎的平臺，會收集大量和借款申請人相關的數(shù)據(jù)，通過算法和模型，對其信用作出評估，為貸方提供參考，貸方也可以在平臺上通過數(shù)據(jù)搜索，把錢借給自己認為條件理想的借款人，整個資金的流動可以完全在互聯(lián)網(wǎng)上完成。而眾籌，是通過互聯(lián)網(wǎng)向大眾募集資金，甚至可以為一個新創(chuàng)的公司認購、分配股權。其本質上和P2P借貸一樣，都是利用互聯(lián)網(wǎng)完成資金的流動，只是眾籌的目的不同：眾籌以項目為導向，包括商業(yè)或者公益項目，是一種融資行為，而P2P以個人和小微企業(yè)為服務對象，是一種借貸行為。
可以看到，由于大數(shù)據(jù)和互聯(lián)網(wǎng)的作用，P2P借貸和眾籌可以把原來個人的閑錢以及投資不科學的錢變成活錢、聰明的錢，以較快的速度、較低的成本滿足個人和小微企業(yè)投資和借貸的需要。金融市場活力和效率的提高，毫無疑問將推動實體經(jīng)濟的發(fā)展。
教育領域也面臨同樣的革命，在線智能學習平臺“慕克”的技術已經(jīng)成熟，正在全世界的范圍內大規(guī)模普及，未來的學校，不會局限在鋼筋水泥的教室，而是在云端，一位老師上課，可以數(shù)十萬人同時聽講，云端還可以發(fā)送為個人量身定制的學習軟件，加上學習者在新媒體社區(qū)的實時交流、協(xié)作和互助，傳統(tǒng)學校的局限性將被突破，人類知識的傳播將更快、更深、更廣，這將極大地緩解很多國家面臨的教育資源匱乏問題。
一言以蔽之，以云計算、大數(shù)據(jù)為主要特征的萬物互聯(lián)，將和傳統(tǒng)人人互聯(lián)不一樣，它不僅可以加快信息的流轉速度、增強人們的生活愉悅度，更重要的是，它將極大地拉動人類社會的經(jīng)濟發(fā)展，為GDP的增長作出顯著貢獻。其中的關鍵是“云”，萬物在云互聯(lián)，“云”在未來必定成為產(chǎn)業(yè)、公司和組織的業(yè)務依托，云在信息時代的作用，將不亞于工業(yè)時代的“電”。就像水、電、氣一樣，“云”將成為一個國家、一個地區(qū)、一個企業(yè)乃至一個家庭存在和發(fā)展的命脈。
