柴胡又名春柴胡、南柴胡、北柴胡、芽柴胡，為傘植物柴胡、狹葉柴胡的干燥根或全草。柴胡根習(xí)稱(chēng)“北柴胡”或“硬柴胡”，全草習(xí)稱(chēng)“南柴胡”或“軟柴胡”。全草主要來(lái)源于狹葉柴胡，春季采挖的幼苗稱(chēng)“春柴胡”，已成長(zhǎng)的全株稱(chēng)“竹葉柴胡”。柴胡主要產(chǎn)于華北、東北等地。

一、正品柴胡的性狀鑒別

1、北柴胡：本品為長(zhǎng)圓錐形或圓柱形，常有分支，長(zhǎng)5～15厘米，直徑3～4毫米。頂頭部膨大，頂端多帶有殘留的莖基或短纖維狀的葉基或片狀葉鞘?；液稚蚧易厣?，有縱皺紋、支根痕和橫向突起的皮孔。質(zhì)硬而韌，不易折斷，斷面呈片狀纖維性，皮部淺棕色，木部黃白色。味微苦辛。

2、南柴胡：根呈圓錐形，少分枝，長(zhǎng)5～14厘米，直徑4～18毫米。表面棕紅色或棕褐色，近根頭部有多數(shù)緊密的環(huán)紋，根頭頂部密披纖維狀葉基殘余。質(zhì)稍軟而脆，易折斷，斷面平坦，淡棕色，可見(jiàn)油點(diǎn)。氣微香，味微苦。

3、春柴胡：本品為帶根幼嫩的全草。全長(zhǎng)15～80厘米，根同南柴胡，少見(jiàn)同北柴胡者。莖單一或數(shù)葉，上部多分枝，光滑無(wú)毛。質(zhì)脆，易折斷，斷面中央有白色的髓。葉互生，根生葉及莖下部葉有長(zhǎng)柄，葉片線形或線狀披針形，長(zhǎng)7～15厘米，寬2～6毫米，端部漸尖，葉脈5～7條，近乎平行。復(fù)傘形花序，花小黃色，雙懸果。氣微香，味淡。

二、常見(jiàn)的柴胡偽品

1、大葉柴胡：為傘形科植物大葉柴胡的干燥根莖及根，多分布于東北三省。本品為圓柱略彎曲，常有分枝，下部分枝較多，長(zhǎng)3～10厘米，直徑3～6毫米。表面黃褐色至棕色向上顏色漸淺，較粗糙，密生環(huán)節(jié)，節(jié)與節(jié)間明顯，可見(jiàn)少數(shù)須根，質(zhì)堅(jiān)硬，斷面平整呈黃白色，皮部與木部緊連，中心多空洞，顯纖維性，味微澀，有麻舌感，有芹菜樣氣味。

2、瞿麥根：為石竹科植物瞿麥的根。本品為圓柱形，多彎曲，下部有分枝，長(zhǎng)6～12厘米，直徑3～6毫米。根頭部膨大，殘留有數(shù)個(gè)長(zhǎng)短不等的莖基和卷曲的粗毛，莖基上可見(jiàn)圍抱于節(jié)的葉基。表面灰棕色或棕褐色，具不規(guī)則縱溝及點(diǎn)狀皮孔，質(zhì)堅(jiān)硬，難折斷，斷面不平坦，中空，味淡。

3、蠅子草根：為石竹科植物蠅子草的干燥根。本品為圓錐形，根頭部有殘留莖枝，莖枝節(jié)膨大，多扭曲，斷面具黃白相間的放射狀紋理。